Apresentação

O conceito de desenvolvimento desde a sua origem sempre suscitou a disputa e o interesse analíticos de distintas teorias e perspetivas político-sociais. Trata-se de um conceito polissémico, multidimensional e transdisciplinar que ao longo de décadas foi assumindo significados complementares que o afastaram de uma visão puramente económica e o enriqueceram com dimensões de sustentabilidade ambiental, de justiça social e de coesão territorial. 

O conceito de desenvolvimento regional tem a sua origem na teoria do desenvolvimento endógeno de Friedmann e Stöhr, surgida em meados dos anos 60, segundo a qual o desenvolvimento parte do nível mais baixo da hierarquia territorial – a região/o local - privilegiando os recursos endógenos (físicos, humanos e culturais) e o poder local, e considerando as forças locais como determinantes na luta contra as assimetrias interterritoriais. Esta ideia assenta no pressuposto de que, tal como defendido por Simões Lopes, não há desenvolvimento sem que o mesmo tenha como objetivo, e forma de dinamização, a participação, a capacitação e a melhoria da vida das comunidades tendo por base os seus recursos e necessidades. 

Passados 30 anos desde a criação das primeiras Associações especialmente dedicadas à promoção do Desenvolvimento Local e/ou ao inicio das experiências positivas resultantes da aplicação da denominada abordagem LEADER (Ligações Entre Ações de Desenvolvimento da Economia Rural - cofinanciada por fundos estruturais da então Comunidade Económica Europeia (CEE)), e que constituem marcos históricos nas dinâmicas de promoção do desenvolvimento regional e local em Portugal, muitos caminhos foram trilhados para tentar garantir a vitalidade e a sustentabilidade socioeconómica e ambiental das comunidades, particularmente, as de mais baixa densidade. 

Face à realidade socioeconómica de Portugal, as práticas promotoras do desenvolvimento regional continuam a ser fundamentais para as comunidades e regiões, quer tenham perfil mais urbano, periurbano ou rural, na medida em que se traduzem em ações concretas que concorrem para a melhoria da coesão social e territorial.

É em torno destes pressupostos analíticos e, sobretudo, práticos, que elegemos como tema do V Colóquio Ibérico—Americano, dinamizado no âmbito do curso de mestrado em Desenvolvimento Comunitário e Empreendedorismo, o Desenvolvimento Regional. É nosso objetivo contribuir para o enriquecimento da reflexão e do conhecimento sobre a forma como as dinâmicas regionais empreendedoras e inovadoras, nos mais variados domínios, têm constituído e continuam a ser fatores essenciais para a melhoria de vida dos territórios e respetivas populações.

A Comissão Técnico-Científica e Pedagógica do Curso de Mestrado em Desenvolvimento Comunitário e Empreendedorismo