Na Declaração Universal dos Direitos Humanos adoptada e proclamada pela Assembleia Geral das Nações Unidas (resolução 217 A III) em 10 de dezembro 1948, observamos no seu Artigo 1, que “Todos os seres humanos nascem livres e iguais em dignidade e direitos. São dotados de razão e consciência e devem agir em relação uns aos outros com espírito de fraternidade.” O reconhecimento da dignidade dos membros da família humana ao longo da vida possibilita um envelhecimento e longevidade com saúde, funcionalidade, realização e bem-estar. É preciso que os direitos humanos estejam assegurados para que se possam construir ambientes de liberdade, respeito, confiança, justiça, saúde, segurança e paz, frutificadores do desenvolvimento harmonioso do potencial de cada um e da sua autonomia. O valor do ser humano ao longo da sua existência remete-nos para a sua dignidade que tem de ser respeitada por si (respeito por si próprio) e pelos outros. 

A observação da realidade evidencia que a dignidade humana não está a ser garantida na sua plenitude, em particular, nos mais velhos da sociedade. O ambiente é de insegurança no presente e no futuro próximo. É urgente que as forças vivas da sociedade estejam atentas e invistam de modo planificado e concertado no empoderamento das pessoas mais velhas, criando comunidades amigas da idade e de pro-envelhecimento e bem-estar.  É preciso intervir de forma consciente e especializada em vários domínios da sociedade: qualidade da organização e prestação de cuidados de saúde a pessoas idosas;  promoção da saúde; prevenção de doenças; atenção primária à saúde; assistência hospitalar geral; atendimento especializado por serviços geriátricos, psicogeriátricos, gerontológicos e de cuidados paliativos; cuidados intermediários e de longa duração na comunidade; inclusão e participação dos mais velhos, mitigando a solidão não desejada e o isolamento social; na segurança; no combate à pobreza; formação ao longo da vida; formação especializada em envelhecimento e longevidade dos profissionais; oportunidades na entrada da reforma; “aging in place”;  e em residências e serviços de apoio aos idosos, com qualidade de vida e bem-estar.

As evidencias mostram que o atual quadro demográfico a nível global resulta de evoluções positivas, designadamente a diminuição da mortalidade e o aumento da esperança média de vida. As previsões perspetivam que em 2050, o número de pessoas acima de 60 anos corresponderá a mais do dobro do número de crianças abaixo de 5 anos. Em 2050, as pessoas com 60 anos ou mais ultrapassarão o número de adolescentes e jovens com idade entre 15 e 24 anos. As mulheres, habitualmente cuidadoras, tendem a viver mais do que homens, pelo que, no futuro teremos mais longevas. Esta realidade obriga à definição de uma política de longevidade, que passe pela melhoria das respostas sociais de apoio ao envelhecimento e ao género, que contemplem novas respostas e estratégias que reforcem a participação cívica e social.  Os estereótipos e as atitudes negativas podem ser ultrapassados através da formação em prol da dignidade humana no envelhecimento e longevidade.

Queremos que as pessoas mais velhas e longevas da nossa sociedade sejam tratadas com dignidade para que continuem a florescer e a manter as forças que lhes permitem viver de forma gratificante, inclusiva, confiante, com estilos de vida saudáveis, curiosidade, cooperação, respeito individual e qualidade de vida.

Vamos focar-nos nos princípios da Década do Envelhecimento Saudável 2020-2030 que tem como suporte a Estratégia Global sobre Envelhecimento e Saúde da Organização Mundial de Saúde, em particular,  nas suas quatro áreas de ação: 1) mudar a forma como pensamos, sentimos e agimos com relação à idade e ao envelhecimento; 2) garantir que comunidades promovam as capacidades das pessoas idosas; 3) entregar serviços de cuidados integrados e de atenção primária à saúde centrados na pessoa e adequados à pessoa idosa; e 4) propiciar o acesso a cuidados de longo prazo às pessoas idosas que necessitem. 

Com o objetivo de refletir, aprofundar as dinâmicas e divulgar boas práticas da comunidade sobre o valor da vida humana no envelhecimento e longevidade vimos convidar-vos a participarem em 2024 no XIV Seminário Ibérico de Psicogerontologia, VII Seminário Ibérico de Gerontologia Social e Comunitária subordinado ao tema “Dignidade no Envelhecimento e Longevidade”.  Queremos viver e partilhar a nossa vida com as pessoas mais velhas da nossa sociedade, a viverem em ambientes de confiança e bem-estar, com dignidade e socialmente integradas.

Aguardamos a vossa presença. 

Maria Cristina Campos de Sousa Faria 

Coordenadora do Curso de Mestrado em Gerontologia Social e Comunitária

• Contribuir para pensarmos melhor e com dignidade, a forma como sentimos e agimos em relação à idade, ao envelhecimento e à longevidade.

• Promover ações planificadas para assegurar a dignidade, a saúde e o bem-estar das pessoas mais velhas da comunidade.

• Focar a atenção nos serviços de cuidados às pessoas mais  velhas para que se diligenciem ações coordenadas e se atenda às suas necessidades. 

• Consciencializar a governança e a comunidade para serem amigas da idade e criarem ambientes pro-envelhecimento, seguros e com dignidade.

• Apresentar boas práticas de educação ao longo da vida e de envelhecimento na comunidade com sustentabilidade e perspetiva de género.

• Contribuir para o desenvolvimento comunitário no envelhecimento e longevidade, através da intervenção social e da garantia dos direitos dos mais velhos da sociedade.

• Promover o intercâmbio entre investigadores e profissionais ligados ao envelhecimento para construir  projetos na área da longevidade, com qualidade de vida e dignidade.